Van 1649 tot 1660 was Engeland een republiek, met Cromwell als leider. Na de dood van Cromwell werd Engeland weer snel een koninkrijk met Karel II, zoon van Karel I, als koning.

Karel II was 'verkwistend' en niet betrouwbaar. Hij had veel geld nodig, dat hem door het parlement werd geweigerd. Hij liet zich daarom omkopen door Lodewijk XIV van Frankrijk. De laatste had de hulp van Engeland nodig in zijn strijd tegen de Republiek. In 1672 werd de Republiek namelijk aangevallen door de landen Engeland en Franrkijk (en Munster en Keulen).

In Engeland ontstond ontevredenheid over de politiek van koning Karel II, omdat hij de katholieken bevoordeelde. Later bleek dat hij - in het geheim - katholiek was. Zoals bekend was Engeland een protestantse natie.

Willem III

In 1685 werd Karel II opgevolgd door zijn broer Jacobus II, die openlijk katholiek was. Omdat hij zou worden opgevolgd door zijn protestantse dochter Maria - getrouwd met de Nederlandse stadhouder Willem III, werd hij getolereerd. Toen hij nog een zoontje kreeg, dat katholiek werd opgevoed, werd hij door de Anglicaanse Engelsen weggejaagd. Willem III en Maria werden de koning en koningin van Engeland in 1688. De Stuarts werden van de Engelse troon uitgesloten.

Parlementair regeringsyssteem

In 1714 kwam het Engelse huis van Hannover aan de macht. De eerste koningen uit dit huis bemoeiden zich weinig met de regering. Ze verbleven meestal in Duitsland en kenden de Engelse taal niet eens! Ze lieten de regering over aan ministers, die weer de steun nodig hadden van het Engelse parlement. Het is duidelijk dat de Engelsen een parlementair regeringssysteem hadden.

Zevenjarige Oorlog

In de 17e eeuw was de Republiek de grote tegenstander van Engeland. In de 18e eeuw werd Frankrijk een geduchte vijand. Dat bleek wel toen Engeland haar oog liet vallen op Franse koloniën. De Zevenjarige Oorlog (1756-1763) is daarvan een gevolg. Toen werden namelijk grote delen van Noord-Amerika en Indië aan het Engelse koloniale bezit toegoegd.

Amerikaanse Vrijheidsoorlog

Kort daarna ontstond de Amerikaanse Vrijheidsoorlog. Amerikaanse kolonisten kwamen in opstand tegen Engeland, dat tijdens deze oorlog belangrijke gebieden verloor in het Nieuwe Land. De kolonisten, onder leiding van mensen als George Washington en Benjamin Franklin, maakten zich onafhankelijk en stichtten in 1776 de Verenigde Staten van Noord-Amerika.