Ieder mens draagt een steentje bij aan de mensenrechten. Allemaal ons eigen visie, positief of negatief. Één van die mensen is Nelson Mandela, alleen gooit hij er een steentje bovenop.

Deze gerespecteerde man staat bekend om zijn volhardende strijd tegen apartheid, zijn bijdrage aan het aidsproject en zijn indrukwekkende persoonlijkheid. 

Nelson Mandela wordt geboren als Rolihhahla Mandela op 18 juli 1918.

Als kleine jongen was Rolihhahla het al niet eens met de apartheid in Transkei, zijn geboorteland. Hoe kon het dat blanken de baas over hem waren?

Als zevenjarig jongetje gaat hij voor het eerst naar school. Hier krijgt hij zijn naam: Nelson. Maar wanneer hij twaalf is overlijdt zijn vader. Jongintaba Dalindyebo, zijn neef, krijgt zeggenschap over hem en Nelson mag niet meer naar school en moet het land van zijn neef bewerken. In deze periode wordt de apartheid steeds duidelijker voor hem. Hij komt erachter dat zwarten geen stemrecht hebben. Ook moeten ze in een aparte wijk wonen en mogen ze niet trouwen met een blanke; dit was zelfs bij de wet geregeld!

Door zijn interesse voor verhalen kreeg hij veel te horen over de Xhose en ontwikkelde zo zijn standpunten over leiderschap en het geloof in belangen van kleurlingen. De Xhose was namelijk een volk dat nog steeds zijn eigen baas was. Gelijkheid was dus toch mogelijk!?

Als hij eenentwintig jaar oud is, schrijft Mandela zich in voor de University College of Fort Hare, op aandringen van zijn neef en wordt uitgehuwelijkt. Hij weigert echter met de vrouw te trouwen en vlucht naar Johannesburg. Hierbij wordt hij geholpen door Walter Sisulo, een zakenman uit Transkei. 

In Johannesburg krijgt hij een administratief baantje bij een Joods advocatenbureau. Daarna volgt hij een schriftelijke cursus en een rechtenstudie op verschillende universiteiten. In 1944 trouwt hij met een verpleegster, genaamd Evelyn Mase. Ze kregen samen vier kinderen, waarvan één op zeer vroege leeftijd overleed.

In dat jaar werd hij ook lid van het Afrikan National Congress(ANC). Het ANC streef naar gelijkheid en democratie. Maar deze doelen waar heel moeilijk om te bereiken, want in 1948 kwam de Nationale Partij aan de macht. Deze partij zorgde alleen maar voor meer apartheid.

Voorbeelden hiervan zijn registratie van rassen in Zuid-Afrika en het verbieden van communisme. 

Gelukkig worden deze wetten afgeschaft in 1952, mede door campagnes van ANC waarbij Nelson Mandela een belangrijke rol speelde. Dit betekende wel dat hij en vele anderen beschuldigd werden gevonden van ‘grondwettelijk communisme’, hoewel hij geen communist was. Door deze beschuldiging werden ze een aantal maanden verbannen van politieke en andere bijeenkomsten.

Nelson Mandela en zijn vrouw ontmoeten Rosa Parks

Hij wordt samen met een aantal medestanders nogmaals beschuldigd op 5 december 1955, maar dit keer voor hoogverraad. Gedurende het proces lukte het de regering niet om aan te tonen dat Mandela of het ANC een gewelddadige revolutie had voorbereid en op 29 maart 1961 werden de verdachten vrijgesproken. Mandela`s activiteiten voor het ANC leidden er wel toe dat hij van zijn vrouw Evelyn scheidde. In 1958 trouwde hij vervolgens met Winnie. Er was geen tijd voor een huwelijksreis, Nelson was namelijk telkens bezig met zijn proces. In maart 1962 werden Mandela en de andere verdachten uiteindelijk vrijgesproken. Het ANC werd in 1960 verboden. Mandela dook onder en hij verbleef bij vrienden of in leegstaande huizen. Hij hield zich overdag voornamelijk schuil en ‘s avonds kwam hij dan tevoorschijn. In de pers werd bijzonder veel over zijn verblijfplaatsen gespeculeerd. 

Zijn leven veranderde drastisch in 1963. Nelson werd opnieuw beschuldigd. Hij probeerde te vluchten door zich te vermommen als taxichauffeur, fabrieksarbeider of pompbediende, maar op 5 augustus wordt hij alsnog opgepakt. Op 7 november werd hij veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Hij werd naar een gevangenis op Robbeneiland gebracht. Dit is een klein rotsachtig eiland, 10 km vanaf de kust van Kaapstad.

De omstandigheden waren hier erg slecht. Hij kreeg een hemd, een schort en sandalen aan. Zwarte mensen mochten geen schoenen of sokken dragen. Mandela’s cel was slechts eenentwintig vierkante meter groot en werd verlicht door slechts een lampje van 40 watt. Hij sliep op een matje op de grond, kranten waren er verboden en voor zonsopgang werden Nelson gewekt om zich met koud water te wassen, te scheren en de toiletemmers te reinigen.

Het eten was schaars en smerig. Gelukkig werd dit na verloop van tijd beter, omdat de gevangenis een nieuwe directeur kreeg.

In 1982 kreeg Mandela plotseling het nieuws te horen dat hij zou vertrekken. Samen met andere gevangenen werd hij overgeplaatst naar een gevangenis in Kaapstad. De regering vreesde namelijk dat hij veel aanzien en vrienden had gekregen in de gevangenis op Robbeneiland.

De Minister van Justitie kwam vaak bij hem opzoeken en beide mannen werden goed bevriend. Urenlange gesprekken werden door hen beide gevoerd in de cel van Mandela. Op

10 februari 1990 was het eindelijk zo ver. F.W. de Klerk kondigde aan dat Nelson Mandela vrij was verklaard en mocht gaan en staan waar hij wilde. Tijdens zijn vrijlating was de gehele wereldpers getuige. Het was één grote drukte, vol vreugde en opluchting. 

Een aantal maanden later begon hij een wereldtournee en 4 jaar later waren de eerste democratische verkiezingen. Hiervoor kregen Mandela en de Klerk de Nobelprijs. Vanuit het niets won hij onverwacht met 62% van de stemmen.

Datzelfde jaar kwam hij met een plan tot wederopbouw die zwarte mensen moest helpen en internationale connecties moest versterken. Ook probeerde het ANC andere partijen erbij te betrekken.

In 1999 stopte Mandela met het presidentschap. Zijn vice-president Tjabo Mbeki nam het over. Nog steeds is Mandela hèt icoon van Zuid-Afrika.  
 
Bronnen:

http:// scholieren.samenvattingen.com/documenten/show/ 744628

http:// nl.wikipedia.org/wiki/Nelson_Mandela

http://scholieren.samenvattingen.com/documenten/show/6243984/?query=nelson%20mandela

http://members.lycos.nl/mot/mandela.html