Magelhaen vaart de wereld rond

De Tien Tijdvakken - Tijd van Ontdekkers en Hervormers

Columbus wilde Indië ontdekken, maar kwam terecht in Amerika. Het was hem dus niet gelukt een westelijke route te vinden naar het gebied waar veel rijkdom te vergaren was.

De Spaanse koning gaf de opdracht aan Magelhaen om een zeeweg naar Indië te vinden. Op deze manier hoefden men niet de dure specerijen te kopen van de Portugezen. In 1519 vertrok de zeeman met 265 bemanningsleden.

Na een jaar lang vol problemen kwamen ze terecht bij de zuidpunt van Zuid-Amerika en vonden ze een doorgang naar de Stille Oceaan. Magelhaen is de bedenker van de naam "Stille Oceaan": Hij vond het water van deze zee zo kalm.

Van de 5 schepen waren er nu nog maar 3 over.

De oversteek van de Stille Oceaan duurde 3 maanden. Ze zagen in die tijd maar 2 onbewoonde eilandjes en heel veel zee.

Een bemanningslid schreef:

"De beschuiten die we eten bestaan uit stof, vermengd met maden. Ze ruiken naar muizepis. Om niet te verhongeren eten we stukken leer, die we eerst een paar dagen in zee laten weken. Zelfs vieze ratten zijn nu een lekkernij. Helaas zijn er niet genoeg van aan boord."

Magelhaen gedood

De schepen bereikten uiteindelijk de eilanden die we nu de Filipijnen noemen. Magelhaen werd daar tijdens gevechten gedood. Ook ging een 3e schip verloren en waren er nu nog maar 2 over. De bemanning voer verder en bereikte de Molukken. Het einddoel was bereikt!

Volgeladen met kruidnagelen gingen de laatste 2 schepen via Afrika naar Spanje. Onderweg werd nóg een schip gekaapt door de Portugezen. Drie jaar na het vertrek uit Spanje met 5 schepen kwamen de laatste 18 (van de 265) bemanningsleden aan op één enkel schip. De eerste reis rond de wereld had bewezen dat de aarde rond was.