De Speer van Longinus

De Tien Tijdvakken - Tijd van Wereldoorlogen

Het is 1909. Een magere, bleke jongeman in het Hofburg Museum in Wenen staat voor de schatten van de Habsburgers. Kronen bezaaid met juwelen liggen te schitteren. Maar het is een klein object waar de bezoeker zijn ogen niet af kan houden; de resten van een speer, dof en zwart van ouderdom. De jongeman is Adolf Hitler. Het woorwerp dat hem zo boeit is de Speer van Longinus.

Romeinse centurion 

De speer is dezelfde die de zijde van Christus doorboorde toen hij aan het kruis hing, zo zegt men. Hitler ontdekte dat er destijds minstens drie andere 'heilige' speren in Europa waren. Een ervan werd bewaard in het Vaticaan, een tweede was naar Parijs gebracht ten tijde van de Kruistochten en een andere bevond zich in een kerk in Krakow. Maar de Speer van Longinus, genoemd naar de Romeinse centurion die hem gebruikt heeft, stond het meest in de belangstelling. Aan het heft is namelijk een nagel bevestigd die, naar men zegt, gebruikt is bij de Kruisiging.

Men beweert ook dat de speer een krachtige amulet is geweest voor Constantinus de Gote, de eerste christelijke keizer van Rome, en voor Karel Martel, die de Arabieren verdreef uit het Frankrijk van de 8e eeuw. Ook keizer Karel de Grote en de Heilige Roomse keizer Frederik Barbarossa ontleenden er macht aan. Volgens de traditie was iedere bezitter van de speer onoverwinnelijk. Het waren de mystieke eigenschappen van de Speer van Longinus die Hitler zo fascineerden.

De man die Hitlers obsessie voor de Speer bekendmaakt was een Oostenrijkse geleerde, dr. Walter Stein. Hij raakte voor 1914 bevriend met Hitler en leerde hem goed kennen.

Siciliaanse tiran 

Volgens Stein voerde het geloof in het bovennatuurlijke krachten van de Speer Hitler mee in het donkere rijk van de magie en het occulte. Hij zag zichzelf als reïncarnatie van Landulf II van Capua, een verschikktelijke Siciliaanse tiran uit de 9e eeuw die vermoedleijk de Speer ook in zijn bezit heeft gehad. Stein geloofde dat het aan de macht komen van Hitler mede te danken was een ade zwarte magie en de Speer.

Toen Hitler in 1938 Oostenrijk annexeerde, bracht hij kort daarna een bezoek aan het Hofburg Museum om zijn 'Speer van het Noodlot' op te eisen. Hij zorgde ervoor dat zij met een speciale trein, onder gewapende begeleiding, naar Neurenberg werd gebracht. Daar werd zij in een kerk geplaatst die, op zijn bevel, een nazi-heiligdom werd.

Toen de Geallieerden de stad bombardeerden, liet Hitler de speer verbergen in een speciale kluis diep in de fundamenten van het kasteel van Neurenberg.

Zelfmoord van Hitler

Uiteindelijk, op 30 april 1945, betraden de Amerikaanse troepen, die ondanks felle tegenstand Neurenberg binnenvielen, de kluis en vonden de speer. Hitler, op dat moment geïsoleerd in zijn bunker in Berlijn, wist hier niets van, maar enkele uren later schoot hij zichzelf dood. Voor Hitler was de Speer inderdaad de 'Speer van het Noodlot' geworden. Nu is de speer terug in het Hofburg Museum, een antieke relikwie met een berucht verleden.